Увидев на фотографии Алексея в военной форме, – портретный снимок перед присягой, Мария так и замерла.
- Это ваш Алексей? – спросила она Анну.
- Да, мой сыночек.
- Мне кажется, я его знаю, - наконец произнесла Мария после некоторого молчания, все еще рассматривая фотографию.
- Откуда? – у Анны почему-то тревожно дрогнуло сердце.
- Правда, тогда он выглядел иначе… - словно не слыша мать, продолжала Мария, думая о чем-то своем. - Но это точно он!
- Маша, скажите уже ради бога! Где вы видели моего мальчика? – буквально взмолилась Анна.
И тогда Мария, вздохнув, начала свой рассказ. Ей было почти тридцать лет. За плечами медицинский институт. Недавно вышла замуж. Муж, как и она, был хирургом. И вот однажды им предложили поехать в район боевых действий, - якобы в местной больнице убило своего хирурга, а второй сбежал. А мирное население тоже болеет. Притом бывает, что их ранят. До города далековато. А это был поселок с населением около пяти тысяч населения. Подумали Мария с Юрой (мужа так звали) и решили, что в данный момент это самое правильное решение. Денег там хорошо обещали заплатить. А потом вернутся, отработав положенный срок, и в своем городе купят себе квартиру. Как раз заработают… Но все пошло не по их сценарию.
Да, они приехали в тот поселок, и даже около месяца принимали пациентов. Но однажды ночью к ним пришли бандиты – нужно было поехать с ними и осмотреть их раненого. Якобы, у них был свой врач, но недавно его убили. Юрий им сказал, что он не будет помогать и указал на двери. И тогда они выстрелили в него в упор, на глазах у Маши.
- Ты ведь... тоже хирург? – с усмешкой спросил один из бандитов у Маши, рыдающей над бездыханным телом мужа. - Собирайся!
Маша отказалась. Но ее убивать не стали. Бандиты просто подхватили ее, скрутили, какой-то мешок на голову одели и куда-то повезли. А уже на месте, у постели раненого освободили. Тут же были и все лекарства и инструменты… Маша поняла, что выбора у нее нет. И, как могла, сделала операцию, хотя предупреждала, что больному надо в больницу. Но кто ее слушал? Просто автомат на нее направили, пришлось ей все делать в полевых условиях. А потом ее куда-то повели. Из обрывков слов она поняла, что в живых ее вряд ли оставят. Куда-то толкнули, и она полетела вниз.
Внизу была солома. Это была глубокая яма, сверху ее закрывала крепкая решетка. Приглядевшись, она увидела лежащего на соломе парня. Маша поняла, что он вперед всего контужен. Плохо ему было. А помочь она ему ничем не могла. Ни лекарств, ни воды даже… Так они и просидели вдвоем в яме до рассвета. Утром Маша хорошо рассмотрела его лицо. Совсем мальчишка. Но как его звали, парень не сказал - не смог. Он вообще ни слова не мог произнести. А потом Машу подняли наверх и опять куда-то повели. Повел один бандит, совсем молоденький. Маша поняла, куда.
- Слушай, - сказала она, превозмогая страх. - Отпусти меня. Я ведь все сделала, что хотели твои хозяева.
Парень молчал. А когда он подвел ее к краю кого-то оврага, он вдруг выстрелил в воздух.
- Беги отсюда! – сквозь зубы сказал он.
Дважды девушку просить не пришлось. Вскоре она была уже у своих. Рассказала о том парне.
- Или расстреляют или на работы будут гонять, - объяснили ей. - Второе маловероятно...
Вскоре то село освободили, но мальчишку того так и не нашли. А Маша… После всех пережитых событий она больше не смогла работать хирургом. Вот такая история.
- Тот парень - одно лицо с вашим сыном! – наконец произнесла Маша, глядя в глаза Анне.
- Ты говоришь, парня так и не нашли при освобождении, - утирая слезы, произнесла Анна.
- Но и мертвым его не видели! – ответила Маша.
Женщины замерли, глядя друг на друга… Они поняли все без слов. И уже через несколько дней Мария везла по перрону инвалидную коляску, в которой сидела Анна. Они вдвоем ехали туда, где десять лет назад Маша в последний раз видела Алексея.
То селение теперь казалось не таким зловещим, каким оно осталось в памяти у Марии. Обычное горное село. И живут здесь мирные люди. Вон люди дом строят, вон вдалеке, у гор, кто-то овец пасет. Ребятишки в мячик играют. Обычная жизнь, как будто и не было здесь столько боли и страха. Две женщины, одна подталкивая коляску с другой, прошли вдоль улицы.
- Что вы хотели? – на них строго глянул старик из-за забора в высокой меховой шапке. - Кто вы такие?
Маша даже растерялась, вспомнила, что ей пришлось тут пережить - боль, страх, потерю любимого. И она сама уже себя мысленно ругала – зачем поехала? Сил нет тут находиться! Да и что они тут найдут? Столько лет прошло! Но Анна была настроена решительно. Она столько лет оббивала пороги всяких организаций, просила найти ее сына, надеялась на кого-то. Но сейчас она сама там, где видели ее сына. Пусть это было давно, но было же! И теперь Анна все узнает. Всю правду, какой бы тяжелой она не была.
- Простите, - Анна достала фотографию Алексея. - Я ищу своего сына. Он пропал в ваших местах во время войны.
- Многие тут пропадали, - проворчал старик. - Время было дурное и страшное. Ехали бы вы отсюда. Если за столько лет ваш сын не объявился, значит, нет его уже на этом свете.
- А вы все-таки посмотрите, - почти взмолилась Анна. - Я ведь к вам приехала издалека, несколько тысяч километров пути преодолела.
Старик небрежно взял фото, глянул было. И тут в лице изменился.
- Говоришь, сын твой? – удивленно произнес он.
- Да, Алеша мой, - Анна в волнении замерла. – Вы что-то знаете?
- Ну, он похож на моего пастуха, - немного растерянно ответил старик. - Вы не подумайте ничего. Я его не держу как раба… Просто когда здесь война кончилась, нашел я его полумертвого в одной из ям. Вытащил. Хотел вашим отдать, а они его брать не стали – мол, все равно помрет. А им потом с грузом двести возиться. Попросили просто прикопать тут… А парень выжил. Его моя жена на ноги поставила. Так вот… Выжить-то он выжил, но память он потерял. Я его Русиком просто и звал все эти годы.
- А почему никому не сообщили? – потрясенно спросила Мария. - Когда он в себя пришел?
- А зачем? - искренне удивился старик. - Я ведь его вылечил. Он мне в помощниках был. Я его не обижал.
- А то, что все это время его мать с ума сходила, проливая слезы! Вы об этом не думали? – возмутилась Мария. Старик только головой покачал – мол, к чему ему переживания незнакомой ему женщины.
- Тише, Маша, тише! – мягко сказала Анна. - Давай подождем этого Русика, может быть, это не Леша сроду. Когда ваш работник пригоняет овец?
- Да скоро! – ответил старик, уже явно пожалевший о том, что сказал.
Это что получается? Если его Русик – тот самый Алексей, он без бесплатного работника останется? Хотя… Пусть уж забирают. А то еще обвинят в том, что он в рабстве человека держит, но это ведь не так! Вскоре на краю деревни заблеяли овцы, показался пастух. Анна вглядывалась в заросшее лицо мужчины и не могла понять, ее ли это сын.
И только когда она почти вплотную подошла к нему, сердце ее дрогнуло – да! Это был ее Лешка! Постаревший, с глубоко запавшими голубыми глазами, опустивший бороду. Но это бы он. Ее сын.
- Кто вы? – спросил мужчина, удивленно рассматривая худенькую женщину в инвалидном кресле.
- Я твоя мама, - сдерживая рыдания, ответила Анна и протянула к нему руки.
Алексей неуверенно протянул ей свои. Он совсем ее не помнил. Как, впрочем, ничего из прошлой жизни. Все перечеркнула война. Но теперь у него начиналась новая жизнь. Потом была дорога домой, долгие хождения по инстанциям, восстановление документов и все такое.
Память к Алексею со временем вернулась. Он учился жить заново, а вместе с ним – и Анна. Она даже лучше стала себя чувствовать. Мария - хороший друг их семьи. Многое еще впереди, но главное сделано - мать нашла своего сына. Теперь Анна знала – никогда нельзя терять надежды. Даже тогда, когда все уже не верят. Материнское сердце может творить чудеса!
- Это ваш Алексей? – спросила она Анну.
- Да, мой сыночек.
- Мне кажется, я его знаю, - наконец произнесла Мария после некоторого молчания, все еще рассматривая фотографию.
- Откуда? – у Анны почему-то тревожно дрогнуло сердце.
- Правда, тогда он выглядел иначе… - словно не слыша мать, продолжала Мария, думая о чем-то своем. - Но это точно он!
- Маша, скажите уже ради бога! Где вы видели моего мальчика? – буквально взмолилась Анна.
И тогда Мария, вздохнув, начала свой рассказ. Ей было почти тридцать лет. За плечами медицинский институт. Недавно вышла замуж. Муж, как и она, был хирургом. И вот однажды им предложили поехать в район боевых действий, - якобы в местной больнице убило своего хирурга, а второй сбежал. А мирное население тоже болеет. Притом бывает, что их ранят. До города далековато. А это был поселок с населением около пяти тысяч населения. Подумали Мария с Юрой (мужа так звали) и решили, что в данный момент это самое правильное решение. Денег там хорошо обещали заплатить. А потом вернутся, отработав положенный срок, и в своем городе купят себе квартиру. Как раз заработают… Но все пошло не по их сценарию.
Да, они приехали в тот поселок, и даже около месяца принимали пациентов. Но однажды ночью к ним пришли бандиты – нужно было поехать с ними и осмотреть их раненого. Якобы, у них был свой врач, но недавно его убили. Юрий им сказал, что он не будет помогать и указал на двери. И тогда они выстрелили в него в упор, на глазах у Маши.
- Ты ведь... тоже хирург? – с усмешкой спросил один из бандитов у Маши, рыдающей над бездыханным телом мужа. - Собирайся!
Маша отказалась. Но ее убивать не стали. Бандиты просто подхватили ее, скрутили, какой-то мешок на голову одели и куда-то повезли. А уже на месте, у постели раненого освободили. Тут же были и все лекарства и инструменты… Маша поняла, что выбора у нее нет. И, как могла, сделала операцию, хотя предупреждала, что больному надо в больницу. Но кто ее слушал? Просто автомат на нее направили, пришлось ей все делать в полевых условиях. А потом ее куда-то повели. Из обрывков слов она поняла, что в живых ее вряд ли оставят. Куда-то толкнули, и она полетела вниз.
Внизу была солома. Это была глубокая яма, сверху ее закрывала крепкая решетка. Приглядевшись, она увидела лежащего на соломе парня. Маша поняла, что он вперед всего контужен. Плохо ему было. А помочь она ему ничем не могла. Ни лекарств, ни воды даже… Так они и просидели вдвоем в яме до рассвета. Утром Маша хорошо рассмотрела его лицо. Совсем мальчишка. Но как его звали, парень не сказал - не смог. Он вообще ни слова не мог произнести. А потом Машу подняли наверх и опять куда-то повели. Повел один бандит, совсем молоденький. Маша поняла, куда.
- Слушай, - сказала она, превозмогая страх. - Отпусти меня. Я ведь все сделала, что хотели твои хозяева.
Парень молчал. А когда он подвел ее к краю кого-то оврага, он вдруг выстрелил в воздух.
- Беги отсюда! – сквозь зубы сказал он.
Дважды девушку просить не пришлось. Вскоре она была уже у своих. Рассказала о том парне.
- Или расстреляют или на работы будут гонять, - объяснили ей. - Второе маловероятно...
Вскоре то село освободили, но мальчишку того так и не нашли. А Маша… После всех пережитых событий она больше не смогла работать хирургом. Вот такая история.
- Тот парень - одно лицо с вашим сыном! – наконец произнесла Маша, глядя в глаза Анне.
- Ты говоришь, парня так и не нашли при освобождении, - утирая слезы, произнесла Анна.
- Но и мертвым его не видели! – ответила Маша.
Женщины замерли, глядя друг на друга… Они поняли все без слов. И уже через несколько дней Мария везла по перрону инвалидную коляску, в которой сидела Анна. Они вдвоем ехали туда, где десять лет назад Маша в последний раз видела Алексея.
То селение теперь казалось не таким зловещим, каким оно осталось в памяти у Марии. Обычное горное село. И живут здесь мирные люди. Вон люди дом строят, вон вдалеке, у гор, кто-то овец пасет. Ребятишки в мячик играют. Обычная жизнь, как будто и не было здесь столько боли и страха. Две женщины, одна подталкивая коляску с другой, прошли вдоль улицы.
- Что вы хотели? – на них строго глянул старик из-за забора в высокой меховой шапке. - Кто вы такие?
Маша даже растерялась, вспомнила, что ей пришлось тут пережить - боль, страх, потерю любимого. И она сама уже себя мысленно ругала – зачем поехала? Сил нет тут находиться! Да и что они тут найдут? Столько лет прошло! Но Анна была настроена решительно. Она столько лет оббивала пороги всяких организаций, просила найти ее сына, надеялась на кого-то. Но сейчас она сама там, где видели ее сына. Пусть это было давно, но было же! И теперь Анна все узнает. Всю правду, какой бы тяжелой она не была.
- Простите, - Анна достала фотографию Алексея. - Я ищу своего сына. Он пропал в ваших местах во время войны.
- Многие тут пропадали, - проворчал старик. - Время было дурное и страшное. Ехали бы вы отсюда. Если за столько лет ваш сын не объявился, значит, нет его уже на этом свете.
- А вы все-таки посмотрите, - почти взмолилась Анна. - Я ведь к вам приехала издалека, несколько тысяч километров пути преодолела.
Старик небрежно взял фото, глянул было. И тут в лице изменился.
- Говоришь, сын твой? – удивленно произнес он.
- Да, Алеша мой, - Анна в волнении замерла. – Вы что-то знаете?
- Ну, он похож на моего пастуха, - немного растерянно ответил старик. - Вы не подумайте ничего. Я его не держу как раба… Просто когда здесь война кончилась, нашел я его полумертвого в одной из ям. Вытащил. Хотел вашим отдать, а они его брать не стали – мол, все равно помрет. А им потом с грузом двести возиться. Попросили просто прикопать тут… А парень выжил. Его моя жена на ноги поставила. Так вот… Выжить-то он выжил, но память он потерял. Я его Русиком просто и звал все эти годы.
- А почему никому не сообщили? – потрясенно спросила Мария. - Когда он в себя пришел?
- А зачем? - искренне удивился старик. - Я ведь его вылечил. Он мне в помощниках был. Я его не обижал.
- А то, что все это время его мать с ума сходила, проливая слезы! Вы об этом не думали? – возмутилась Мария. Старик только головой покачал – мол, к чему ему переживания незнакомой ему женщины.
- Тише, Маша, тише! – мягко сказала Анна. - Давай подождем этого Русика, может быть, это не Леша сроду. Когда ваш работник пригоняет овец?
- Да скоро! – ответил старик, уже явно пожалевший о том, что сказал.
Это что получается? Если его Русик – тот самый Алексей, он без бесплатного работника останется? Хотя… Пусть уж забирают. А то еще обвинят в том, что он в рабстве человека держит, но это ведь не так! Вскоре на краю деревни заблеяли овцы, показался пастух. Анна вглядывалась в заросшее лицо мужчины и не могла понять, ее ли это сын.
И только когда она почти вплотную подошла к нему, сердце ее дрогнуло – да! Это был ее Лешка! Постаревший, с глубоко запавшими голубыми глазами, опустивший бороду. Но это бы он. Ее сын.
- Кто вы? – спросил мужчина, удивленно рассматривая худенькую женщину в инвалидном кресле.
- Я твоя мама, - сдерживая рыдания, ответила Анна и протянула к нему руки.
Алексей неуверенно протянул ей свои. Он совсем ее не помнил. Как, впрочем, ничего из прошлой жизни. Все перечеркнула война. Но теперь у него начиналась новая жизнь. Потом была дорога домой, долгие хождения по инстанциям, восстановление документов и все такое.
Память к Алексею со временем вернулась. Он учился жить заново, а вместе с ним – и Анна. Она даже лучше стала себя чувствовать. Мария - хороший друг их семьи. Многое еще впереди, но главное сделано - мать нашла своего сына. Теперь Анна знала – никогда нельзя терять надежды. Даже тогда, когда все уже не верят. Материнское сердце может творить чудеса!
